現代物流是在傳統貨運的基礎上發展起來的，但與傳統的道路貨運有著明顯的區別。
 首先是物流服務在時間上的準確性。物流運輸、倉儲、配送、加工、檢驗、包裝等都是以生產企業的生產銷售計劃為基礎的。精益生產組織要求物流及時準確，產品物流速度快、速度慢。太早或者太晚收貨是不合理的。物流管理與傳統運輸的最大區別在于整個過程是否有精確的時間控制和組織。準時是物流服務的首要要求.物流服務規劃安排的靈活性。
物流服務應該有一個高度的規劃，但這樣的計劃必須充分考慮到各種可能性和不確定性，其本質要求是遵循生產和營銷的節奏，一旦節奏發生變化，任何合理的計劃都應該進行調整和補救。
物流規劃是一個精心設計的系統物流服務方案。
物流服務在服務范圍上的廣泛性。物流為客戶服務應追求高質量、高質量的標準，但不受限制.在服務流程中，所有用戶都不滿足于改進的需要，所有的用戶都需要去做。這些改進和額外的工作往往會帶來新的服務項目或服務產品，從而給物流企業帶來更多的商機和更高的回報。
物流服務在市場營銷中的創造性。
物流要加強營銷才能贏得用戶的青睞，但這種營銷并不是簡單的報價和合同，而是一套最優、最經濟的產品物流方案。因此，營銷的成敗往往取決于是否有一支精通運輸、生產、銷售和財務管理的團隊，以及他們的創造性適應能力和設計能力。物流服務，不要指望向用戶宣傳倉庫的質量，車輛就會收到訂單。
合作物流服務的長期性。物流服務與運輸的明顯區別在于，他們非常重視物流服務，精心選擇能夠反映物流企業實力和規避風險能力的長期合作伙伴。同時，這種力量還體現在與各種運輸方式的合作伙伴關系是否得到鞏固，以及網絡的技術支持是否強大。因此，具備多式聯運功能是物流企業發展的必要條件。
物流企業的基本特征可以從五個方面加以概括，包括“組織網絡”、“設備現代化”、“科學管理”、“服務多元化”、“高效”等。
具體來說，物流企業經營的運輸線路形成了一個網絡；除了擁有規模齊全的先進運輸車輛外，還應該有大型貨場站，具備各種自動化和半自動化系統；使用條形碼掃描技術，利用先進的計算機管理信息系統和通信技術進行科學的運輸組織和管理;為客戶提供多樣化的運輸組織和管理。
管理模式靈活高效，在充分發揮自身運輸能力的基礎上，可以支配更多的中小運輸企業和個體經營的家庭，善于利用外部資源，互補優勢，與其他物流企業建立聯盟，提供全程系統而全面的物流服務。